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Existe um tipo de gráfico, dito gráfico "em escada", que não consta dos tipos de gráficos disponíveis no Excel. Este tipo de gráfico é recorrentemente usado para representar dados em certas situações, como, por exemplo, na gestão de stocks. Um gráfico em escada tem o aspecto do da figura 1.

Figura 1 - Exemplo de um gráfico em escada.

A boa notícia é que, com alguma criatividade, é possível criar gráficos deste tipo, nomeadamente recorrendo ao gráfico do tipo XY (scatter) e à funcionalidade aí oferecida de representação de barras de erro.

NOTA: Neste artigo foi utilizado o Excel 2003, na sua versão em inglês. Outras versões podem ter aspecto e opções diferentes.

Exemplifiquemos. Suponha-se que dispomos dos dados mostrados na figura 2, e que pretendemos mostrá-los num gráfico em escada. Os dados representam a variação no tempo da quantidade em stock de um certo produto.

Figura 2 - Dados utilizados no exemplo.

Com base neste dados, crie-se o gráfico típico xy do Excel. Este terá o aspecto da figura 3.

Figura 3 - Gráfico XY inicial.

NOTA: Esta forma de criar o gráfico em escada exige que seja escolhido o tipo de gráfico xy. O tipo de gráfico em linha não é adequado.

Criem-se agora duas novas colunas, que conterão os valores a associar às barras de erro do nosso gráfico, a primeira coluna tendo por cabeçalho barra x e, a segunda, barra y.

Adicionemos então dados às colunas agora criadas. Na célula C2 insere-se a fórmula =A3-A2. Copie-se esta fórmula até à célula C10.

A célula D3 conterá a fórmula =B3-B2. Replique-se esta fórmula até à célula D11.

Figura 4 - Dados das barras de erro X e Y.

Vamos então agora aplicar os dados destas colunas às barras de erro do gráfico. Faça-se duplo-clique sobre a linha que representa os dados no gráfico, ao que surge a janela de diálogo intitulada "Format Data Series".

Figuras 5, 6 e 7 - Opções da caixa de diálogo "Format Data Series".

No separador Patterns - figura 5 - escolher a opção None no grupo de opções Line, assim como no grupo Marker. No separador X Error Bars, preencher os campos do mesmo como mostra a figura 6. Os campos do separador Y Error Bars devem ser preenchidos como exemplificado na figura 7. O gráfico deve agora ter um aspecto similar ao da figura seguinte.

Figura 8 - Aspecto do gráfico com linhas de barras de erro cruzadas.

Falta-nos apenas emendar as linhas cruzadas nas barras de erro. Para isso basta fazer duplo-clique sobre uma dada barra de erro, ao que aparece a janela intitulada "Format Error Bars". Desta, no separador Patterns, seleccionar o estilo de marcador sem a linha cruzada (figura 9).

Figura 9 - Janela de diálogo "Format Error Bars"

E pronto! Cá temos o nosso gráfico em escada.

Figura 10 - Aspecto final do gráfico em escada.

Este artigo foi inspirado num artigo publicado em língua inglesa intitulado "Step chart" localizado em http://tushar-mehta.com/excel/charts/step_chart/index.html